La tortillería El Milagro resolvió las denuncias de violaciones de la ley laboral con Arise Chicago, el grupo pro derechos de los trabajadores que representa a los empleados de dicha empresa local.
En marzo, los funcionarios locales de la Junta Nacional de Relaciones Laborales en Chicago emitieron una queja en la que alegaban que la empresa amenazó a los trabajadores con perder sus empleos si participaban en la organización colectiva. La denuncia alegaba que, en un caso, El Milagro había amenazado a los trabajadores a través de su abogado de inmigración. La empresa también fue acusada de reforzar la seguridad en respuesta a los esfuerzos de organización de los trabajadores.
En lugar de ir a juicio ante un juez de derecho administrativo de la junta laboral, El Milagro resolvió el caso con Arise Chicago, que se ha organizado con los trabajadores de la tortillería por una serie de quejas relacionadas con sus condiciones de trabajo y salario.
Según los términos del acuerdo, la empresa debe publicar avisos en cinco ubicaciones de Chicago informando a los trabajadores sobre sus derechos laborales y prometiendo no interferir con ellos, según los registros de la junta laboral.
El aviso enumera los derechos de los trabajadores en virtud de la legislación laboral nacional, como su derecho a formar un sindicato u organizarse con sus compañeros de trabajo. La publicación establece que El Milagro no les dirá a los empleados que podrían perder sus trabajos por organizarse y que no amenazará con denunciarlos y que se investigue su estatus migratorio.
“Tienen derecho a discutir sobre salarios, horas y condiciones de trabajo con otros empleados y expresar inquietudes en el lugar de trabajo y no interferiremos con ese derecho”, dice la publicación.
El Milagro dijo en un comunicado que “siempre ha cumplido con la ley y seguirá haciéndolo”.
“Nuestra empresa tiene una política de puertas abiertas para abordar cualquier inquietud de los empleados y actuamos en consecuencia”, dijo la compañía. “Esta política refleja nuestros valores y compromiso con la mejora continua en el lugar de trabajo”.
En un comunicado, Laura Garza, directora del centro de trabajadores de Arise Chicago, caracterizó el acuerdo como una victoria.
“Si El Milagro no hubiera llegado a un acuerdo con la NLRB, habrían ido a juicio, donde habrían enfrentado una montaña de pruebas que muestran cómo, creemos, intimidaron ilegalmente y tomaron represalias contra sus trabajadores por organizarse”, dijo Garza.
“En lugar de enfrentar esa perspectiva, la empresa llegó a un acuerdo y ahora tendrá que comunicar claramente a sus trabajadores que, de hecho, tienen el derecho legal de organizarse sin amenazas ni represalias”.
En la primavera de 2022, el Departamento de Trabajo de Illinois descubrió que El Milagro había cometido violaciones “flagrantes” de la ley laboral estatal porque los trabajadores allí trabajaban regularmente sin los descansos para comer requeridos. El departamento de trabajo multó a la tortillería con alrededor de $11,000 por esas violaciones.
El caso fue remitido a la oficina del fiscal general de Illinois para su aplicación, que dijo esta primavera que no había identificado “violaciones criminales comprobables” en el caso. “La carga de la prueba para el enjuiciamiento penal es mayor y requiere pruebas más allá de una duda razonable”, dijo un portavoz del fiscal general.
Otras quejas presentadas por trabajadores ante la Oficina de Normas Laborales de la ciudad siguen abiertas. La portavoz del Departamento de Asuntos Comerciales y Protección al Consumidor, Elisa Sledzinska, dijo que la oficina no hizo comentarios sobre las investigaciones pendientes.
El Milagro presentó un cargo por práctica laboral injusta ante la NLRB contra Arise el invierno pasado; ese caso sigue abierto. El reverendo C.J. Hawking, director ejecutivo de Arise, caracterizó previamente la acusación como “completamente frívola”.
